Het plan voor een spoortunnel van Jo Coenen en Luc Soete wordt onderdeel van het uitwerken van het plan voor de spoorzone van de gemeente. De bedenkers van de tunnel worden daar bij betrokken.

Die opdracht aan het college van burgemeester en wethouders heeft de gemeenteraad 27 januari met 27 stemmen voor en 6 stemmen tegen vastgelegd.

De raad trekt 300.000 euro uit voor extra onderzoek naar de mogelijkheden om de tunnel te bouwen. Daarnaast is een deel van dit bedrag bedoeld om bij de politiek en de ministeries in Den Haag te lobbyen voor het tunnel-plan.
De acties voor de spoortunnel gaan parallel lopen met het uitwerken van het oorspronkelijke voorstel van het college van B en W om de spoorbarrière tussen oost en het centrum op te lossen. Dat voorstel gaat uit van:
- de bouw van een brug of passerelle tussen de Sint Maartenslaan en de Meerssenerweg,
- de bouw van een nieuwe passerelle of van een voetgangerstunnel van de stationshal naar de perrons
- van een verbeterde fietstunnel Scharnerweg.

De voorstanders van idee spoortunnel het CDA, D66, Volt, Maastricht van Nu, SAB, PSM, PvdA, PVM, VVD, SP, 50Plus en Forum voor Democratie vinden de college-oplossing 'hele dure pleisters' die het probleem van de barrière niet oplossen.

Einstein-telescoop
Duidelijk is dat er nog twee tot drie jaar nodig zijn om de ideeën voor het oplossen van de spoorbarrière helemaal uit te werken. Dat is de tijd die er is om succes te boeken met de lobby. Het CDA hoopt dat in die periode ook duidelijk wordt wat de ontwikkeling van Brightlands en de eventuele komst van de Einstein-telescoop kunnen betekenen voor het (internationale) treinverkeer naar Maastricht.

Knoopunt
De tunnel kan volgens de voorstanders een internationale rol gaan spelen als de politiek in Den Haag en de Europese Unie in Brussel het belang inzien van een tweede internationale treinverbinding tussen Nederland en zuidelijk Europa via België. Nu ligt zo’n spoor er alleen tussen Breda en Antwerpen. Jules Oortjes van Volt: ‘We willen een keiharde lobby voor Maastricht als poort naar Europa voor de trein, Maastricht als een knooppunt tussen België, Duitsland en de randstad’.