‘Wees gezegend en wordt een gelukkig schepsel’. Pastor Mattie Jeukens onderstreepte zondag 4 oktober talloze keren die zegening met een royale zwieper wijwater. De zegening was op de 97ste Werelddierendag bestemd voor de dieren aan zijn voeten èn voor hun baasjes. Alle dieren op het zonnige voorplein van de Lourdeskerk waren dit keer honden in alle soorten maar vooral in kleine maten. Jacky was de kleinste, Rambo de hond met het grootste verschil tussen naam en postuur. Alle baasjes kregen na de zegening een medaille voor aan de halsband.

Franciscus van Assisi wordt onder meer herdacht om zijn respect voor alles wat op aarde leeft. Hij had volgens de overlevering een bijzondere band met dieren. Daar ligt de link met Werelddierendag: die werd in 1929 tijdens een internationaal dierenbeschermingscongres in Wenen ingesteld: 4 oktober is dus al bijna 100 jaar Werelddierendag op de sterfdag van Franciscus. In 2026 bijzonder want het is 800 jaar geleden dat hij stierf.